24 августа 1996 года Александр Попов был серьезно ранен, когда возвращался домой с друзьями. Завязался спор с уличным торговцем, и последний нанес Попову и его другу Леониду несколько ножевых ранений. Александру нанесли удар в живот, повредив его почки и легкие. Оба пострадавших перенесли тяжелые операции.

Попов полностью восстановился только лишь через девять месяцев, а меньше чем через три недели после ранения в живот обладатель четырех Олимпийских золотых медалей прилетел в Волгоград. Он появился на трапе самолета в компании своей подруги Дарии Шмелевы, которая тоже занималась плаванием, и толпа болельщиков приветствовала его розами. Его родители, прибыли специально из Свердловска, чтобы видеть своего единственного сына.

Еще не оправившийся от раны, Алекс (так его называют в Австралии) не отказывал никому в интервью, включая встречи с журналистами и городскими должностными лицами, и длинной церемонией награждения, в течение которой он получил многочисленные чеки от спонсоров, квартиру в Волгограде, и новый автомобиль. Попов поблагодарил хирурга, который делал ему операцию, вручив в торжественной обстановке во время чемпионата России по плаванию дорогие наручные часы.

Александр поблагодарил судьбу собственным способом: первая вещь, которую он сделал после выхода из больницы - крестился в русской православной церкви.

Александр ПОПОВ. Начать сначала